총선을 2주 앞둔 이라크에서 22일 폭탄테러와 총격전으로 인해 9명의 어린이를 포함하여 최소 23명이 사망했다고 뉴욕타임스가 보도했다.

이라크 당국은 차량 폭탄테러는 정부 건물을, 암살은 정부 관료를 겨냥한 것이라고 밝혔다. 특이한 점은 이슬람 시아파 가족을 겨냥한 살해가 있었다는 점이다.

시아파 가족에 대한 살해는 몇 년 전 이라크에 있었던 수니파와 시아파 간 유혈사태를 연상시키는 형태라고 이라크 당국은 밝혔다.

바그다드 남부에 위치한 시아파 집단 거주지인 마댄에 무장괴한들이 들어와 6명의 어린이를 포함하여 일가족 전체를 살해했다.

그들은 피해자들 몇몇을 참수시켰는데, 참수는 2003년 4월 사담 후세인 정권이 붕괴되고 미군이 주둔한 뒤 이라크 지역에서 활동하는 급진주의 그룹인 메소포타미아 알카에다가 흔히 사용하는 살해 방식이다.

바그다드의 또 다른 시아파 거주지에서도 한 밤 중에 어린이 3명을 포함한 일가족이 살해당했다.

내달 7일로 예정된 총선에 수니파 진영이 불참하겠다고 선언하면서 이라크 정치상황은 혼돈에 빠진 상태다.

수니파 타레크 알하셰미 부통령과 시아파 이야드 알라위 전 총리가 이끄는 무정파 정당 연맹인 이라키야의 수니파 진영이 총선 보이콧을 선언한 것이다. 이것은 이라크 중앙선거관리위원회가 이라키야의 일부 인사가 사담 후세인 정권의 바트당에 참여했다는 이유로 출마를 금지한 것에 대한 반발이다.

일부에서는 수니파 정치 세력이 유권자들에게 선거 불참을 선동할 경우 총선이 제대로 치러질 수 없을 뿐 아니라 2005년 총선에서와 같이 대규모 유혈사태가 일어날 가능성이 있다고 보고 있다.

이러한 가운데 이라크 알카에다 지도자 아부 오마르 알 바그다디는 이번 총선이 시아파가 꾸민 정치적 범죄라고 비난, 군사적인 수단을 동원해 총선을 저지하겠다고 밝혔다.

분파주의 해소를 목표로 하는 이번 총선이 수니파의 불참으로 인해 ‘반쪽 총선’이라 불렸던 2005년 총선과 같이 수니파와 시아파 간의 갈등을 증폭시킬지에 대해 국제사회가 주목하고 있다.